Mensagem de GREGÓRIO III para a Grande Quaresma de 2010

Prot. N 43/2010R

Rabueh, 13 de fevereiro de 2010.

Mensagem de Sua Beatitude Gregório III,
Patriarca de Antioquia e de todo Oriente,
de Alexandria e de Jerusalém,
em ocasião da Grande e Santa Quaresma de 2010

Aos nossos queridos irmãos, os Hierarcas, membros de nosso Santo Sínodo,

Aos Superiores Gerais e às Superioras Gerais,

Aos nossos filhos, os sacerdotes,

A todos os filhos e filhas das paróquias e Eparquias de nossa Igreja Greco-Melquita Católica, nos países árabes e no mundo inteiro,

Saudação quaresmal, com meu carinho, minha bênção e minha oração!

“Essa espécie só pode ser expulsa pela oração e pelo jejum” (Mateus 17,21; Marcos 9,29).

É desse modo que Jesus se dirige a seus discípulos que lhe perguntam por que eles não puderam retirar o demônio de uma criança possessa.

Esse ensinamento se dirige a todos nós. De minha parte, eu vo-lo proponho, a vós todos, queridíssimos, no início dessa Grande e Santa Quaresma. Com efeito, o programa de base da Quaresma está centrado sobre a oração e o jejum, que são a introdução à prática das virtudes cristãs e dos valores evangélicos. Um código que nos orienta para o amor de Deus, a fim de adorá-Lo e de reencontrá-Lo, e para amar nossos irmãos na humanidade.

O primeiro ponto é a oração, primeiramente em casa, acompanhada da leitura do Santo Evangelho, seguida pela participação nos belos ofícios da Quaresma: as Grandes Completas, a Liturgia dos Pré-santificados, o Akathisto em honra da Mãe de Deus (Theotókos), as procissões dos domingos da Quaresma (em honra dos Ícones, das Relíquias e da Santa Cruz) e a Divina Liturgia de São Basílio com suas orações tão teológicas.

Já o segundo é o jejum, cujas regras, segundo a antiga disciplina, são as seguintes, para a Grande e Santa Quaresma:

- Os dias de jejum e de abstinência são a quarta-feira e a sexta-feira da semana do carnaval, e os períodos de segunda à sexta-feira de todas as semanas da Quaresma e da Grande Semana Santa, salvo o 25 de março (festa da Anunciação).

- O Grande Sábado Santo é o único sábado do ano onde se deve jejuar, por o jejum estar proibido nos outros sábados, pois o sábado é um dia santo ligado ao domingo, que é o dia da Ressurreição.

- A abstinência deve ser observada durante toda a Quaresma, e isso compreende os domingos, salvo o Domingo de Ramos (é permitido comer peixes) e a festa da Anunciação (Nota do Tradutor: segundo a tradição oriental, “abstinência” significa abster-se de comer e beber de meia-noite até o meio-dia, enquanto “jejum” é a restrição de alguns alimentos durante o dia).

A sabedoria do jejum

Os Santos Padres da Igreja consideram o jejum da Grande Quaresma como a realização do dízimo oferecido a Deus. Estes quarenta dias são quase a décima parte dos 365 dias do ano. Com efeito, nós lemos no código de mandamentos do Deuteronônimo (12,6-7) que se deve pagar o dízimo para receber a bênção de Deus.

Ao jejum da Grande Quaresma, nós acrescentamos o do Advento, dos Apóstolos e da Dormição da Mãe de Deus. Assim, os diferentes jejuns caem nas quatro estações a fim de santificar o ano inteiro. O jejum do Advento é observado no fim do outono; o da Grande Quaresma, geralmente no fim do inverno; o dos Apóstolos, ao término da primavera e o da Dormição, no verão.

Dessa forma, o fiel cristão que observa os diferentes jejuns permanece em relação contínua com os exercícios espirituais e ascéticos, em vigilância espiritual que possibilita o Espírito Santo de operar nele. Da mesma forma, o fiel mantém juntas a saúde da alma e a do corpo.

Muitas pessoas escutam de médicos e de sábios importantes informações para preservar a boa saúde de seus corpos, mas nós não devemos nos surpreender pelo fato de a sabedoria da Igreja, ao distribuir os jejuns, está perfeitamente de acordo com as orientações médicas e mesmo em vanguarda, pois busca ao mesmo tempo a saúde da alma e do corpo.

É assim que se realiza o que disse nosso Mestre Jesus: “Buscai primeiro o Reino e sua justiça, e o mais vos será dado em acréscimo” (Mateus 6, 33). E também, em resposta ao tentador no deserto: “Está escrito: o homem não viverá só de pão, mas de toda palavra que sai da boca de Deus” (MT 4,4; Dt 8,3). E S. Paulo explica o verdadeiro sentido da Quaresma: “Portanto, quer comais quer bebais ou façais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus” (I Coríntios 10,31). Ainda: “Glorificai a Deus em vossos corpos” (I Cor 6,20)

Por mais de uma vez, nosso Santo Sínodo, em suas diferentes reuniões, ocupou-se da questão do jejum e da abstinência, especialmente de 1949 a 1954. Após o Concílio Vaticano II, foi dada uma orientação geral, confiando a cada Eparca o dever de estabelecer a disciplina do jejum e da abstinência convenientes para sua Eparquia. Malgradas as diversas dispensas concedidas para diferentes situações da vida, a disciplina do jejum segundo a antiga tradição permanece em vigor e, graças a Deus, é bem seguida e praticada nas numerosas instituições religiosas, monásticas e outras, bem como no clero e entre os fiéis.

De nossa parte, amamos insistir sobre a importância e a necessidade do jejum segundo a antiga tradição. Encorajamos todos – clero, povo, grandes e pequenos, rapazes e moças, homens e mulheres, famílias – a praticar o jejum e a abstinência com exatidão, entusiasmo, fervor e alegria.

Neste ano, a Grande Quaresma começa na segunda-feira, dia 15 de fevereiro, e dura até a manhã de Páscoa, 5 de abril, dia onde todos os cristãos, em 2010, celebram juntos a Ressurreição de Cristo. Isso acontecerá também em 2011. Esperamos seja possível para sempre.

Com meu carinho e minha bênção,

A todos, feliz e Santa Quaresma!

+ Gregório III

Patriarca de Antioquia e de todo o Oriente, de Alexandria e de Jerusalém